Право голоса было завоевано с большим трудом и распределено неравномерно. Избирательное право — это законное право участвовать в политических выборах. Его расширение является центральной темой в истории демократии.

Имущественный ценз, гендерные барьеры, расовая дискриминация и возрастные ограничения долгое время ограничивали электорат в большинстве стран. Движения за избирательное право для мужчин, избирательное право для женщин и гражданские права бросали вызов этим барьерам посредством петиций, протестов и судебных исков. Победы часто были частичными и требовали дальнейшей борьбы для их реализации.

Историки изучают как формальное расширение избирательного права, так и практические препятствия — запугивание, проверки грамотности, правила регистрации, — которые продолжали ограничивать участие в выборах. Избирательный бюллетень остается основополагающим инструментом политической интеграции, и споры о том, кто может им пользоваться, повторяются во многих политических системах.

• Законное право голосовать на выборах
• Исторически существовали ограничения по признакам собственности, пола и расы.
• Распространялось благодаря социальным и политическим движениям.
• Реализация проектов часто отставала от предоставления официальных грантов.