投票権は苦労して勝ち取られたものであり、その分配は均等ではない。参政権とは、政治選挙に参加する法的権利のことである。その拡大は、民主主義の歴史における中心的なテーマである。

財産資格、性別による障壁、人種差別、年齢制限は、長らく多くの国で選挙権を制限してきた。男性参政権、女性参政権、そして公民権を求める運動は、請願、抗議活動、そして法的措置を通して、これらの障壁に挑んだ。しかし、勝利はしばしば部分的であり、実現にはさらなる闘争が必要だった。

歴史家たちは、参政権の形式的な拡大と、脅迫、識字テスト、登録規則といった、投票参加を制限し続けた実際的な障害の両方を検証する。投票は依然として政治参加の基本的な手段であり、誰が投票権を持つべきかをめぐる争いは、多くの政治体制において繰り返し起こっている。

• 選挙で投票する法的権利
• 歴史的に財産、性別、人種によって制限されてきた
• 社会運動や政治運動を通じて拡大
• 実施は、正式な助成金の支給に遅れることが多かった。