Từ một thành phố bên bờ sông Tiber, một đế chế trải rộng khắp Địa Trung Hải đã hình thành. Đế chế La Mã, thường được xác định từ năm 27 trước Công nguyên khi Augustus thiết lập chế độ cai trị tuyệt đối, đã kiểm soát các vùng lãnh thổ rộng lớn ở châu Âu, Bắc Phi và Cận Đông cho đến khi vị hoàng đế cuối cùng của Tây La Mã bị phế truất vào năm 476 sau Công nguyên. Nửa phía đông tiếp tục tồn tại với tên gọi Byzantium.

Luật pháp La Mã, đường sá, thành phố và tổ chức quân sự đã kết nối nhiều dân tộc khác nhau. Tiếng Latinh và tiếng Hy Lạp đóng vai trò là ngôn ngữ hành chính và văn hóa. Các hoàng đế kết hợp quyền chỉ huy quân sự với quyền lực tôn giáo và dân sự. Mạng lưới kinh tế vận chuyển ngũ cốc, rượu vang, dầu ô liu và hàng hóa xa xỉ trên những quãng đường dài.

Sự suy tàn của đế chế ở phía tây liên quan đến những căng thẳng nội bộ và áp lực bên ngoài; các lời giải thích vẫn còn đang được tranh luận. Di sản pháp lý và văn hóa của nó đã định hình châu Âu thời trung cổ và hiện đại. Những di tích khảo cổ và truyền thống văn học phong phú khiến nó trở thành một trong những quốc gia cổ đại được nghiên cứu chuyên sâu nhất.

• Đế chế Địa Trung Hải tập trung quanh Rome
• Theo quy ước, giai đoạn này ở phương Tây là từ năm 27 TCN đến năm 476 CN.
• Kết nối các vùng miền đa dạng thông qua luật pháp và cơ sở hạ tầng.
• Để lại ảnh hưởng lâu dài về mặt pháp lý và văn hóa.