Quyền lực tối cao trong một lãnh thổ thuộc về quốc gia có chủ quyền. Chủ quyền là nguyên tắc cho rằng một quốc gia có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với các vấn đề nội bộ của mình và không bị chi phối bởi bên ngoài trong những vấn đề đó. Đây là một khái niệm nền tảng của hệ thống quốc tế hiện đại.

Chủ quyền được công nhận thông qua quan hệ ngoại giao, tư cách thành viên trong các tổ chức quốc tế và khả năng thực thi pháp luật trong phạm vi biên giới. Chủ quyền có thể bị tranh chấp khi các khu vực tìm kiếm độc lập hoặc khi các cường quốc bên ngoài can thiệp. Toàn cầu hóa và các hiệp ước quốc tế đã tạo ra cuộc tranh luận không ngừng về giới hạn của chủ quyền.

Trên thực tế, chủ quyền vừa là một vị thế pháp lý vừa là một năng lực cần được duy trì. Các quốc gia thất bại có thể vẫn giữ được chủ quyền trên danh nghĩa trong khi thiếu quyền kiểm soát hiệu quả. Khái niệm này tiếp tục định hình các cuộc thảo luận về can thiệp, nhân quyền và quản trị toàn cầu.

• Quyền lực tối cao của một quốc gia đối với lãnh thổ của nó
• Nguyên tắc cốt lõi của hệ thống quốc tế
• Được công nhận thông qua ngoại giao và thực tiễn.
• Đây là vấn đề gây tranh cãi trong một thế giới kết nối.