Kekuasaan tertinggi di dalam suatu wilayah berada di tangan negara berdaulat. Kedaulatan adalah prinsip bahwa suatu negara memiliki kendali eksklusif atas urusan internalnya dan bebas dari kendali eksternal dalam hal tersebut. Ini adalah konsep mendasar dari sistem internasional modern.

Kedaulatan diakui melalui hubungan diplomatik, keanggotaan dalam organisasi internasional, dan kemampuan praktis untuk menegakkan hukum di dalam perbatasan. Kedaulatan dapat dipersoalkan ketika suatu wilayah berupaya meraih kemerdekaan atau ketika kekuatan eksternal melakukan intervensi. Globalisasi dan perjanjian internasional telah menciptakan perdebatan berkelanjutan tentang batasan kedaulatan.

Dalam praktiknya, kedaulatan adalah status hukum dan kapasitas yang harus dijaga. Negara-negara gagal dapat mempertahankan kedaulatan formal meskipun tidak memiliki kendali yang efektif. Konsep ini terus membentuk diskusi tentang intervensi, hak asasi manusia, dan tata kelola global.

• Kewenangan tertinggi suatu negara atas wilayahnya
• Prinsip inti dari sistem internasional
• Diakui melalui diplomasi dan praktik.
• Subjek yang dapat diperdebatkan di dunia yang saling terhubung.