किसी भी क्षेत्र के भीतर सर्वोच्च अधिकार संप्रभु राज्य के पास होता है। संप्रभुता वह सिद्धांत है जिसके अनुसार किसी राज्य को अपने आंतरिक मामलों पर पूर्ण नियंत्रण होता है और वह इन मामलों में बाहरी नियंत्रण से मुक्त होता है। यह आधुनिक अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था की एक मूलभूत अवधारणा है।

संप्रभुता को राजनयिक संबंधों, अंतरराष्ट्रीय संगठनों की सदस्यता और सीमाओं के भीतर कानूनों को लागू करने की व्यावहारिक क्षमता के माध्यम से मान्यता प्राप्त है। जब क्षेत्र स्वतंत्रता की मांग करते हैं या जब बाहरी शक्तियां हस्तक्षेप करती हैं तो संप्रभुता को चुनौती दी जा सकती है। वैश्वीकरण और अंतरराष्ट्रीय संधियों ने संप्रभुता की सीमाओं के बारे में निरंतर बहस को जन्म दिया है।

व्यवहार में, संप्रभुता एक कानूनी स्थिति होने के साथ-साथ एक ऐसी क्षमता भी है जिसे बनाए रखना आवश्यक है। विफल राज्य औपचारिक संप्रभुता बनाए रख सकते हैं, भले ही उनमें प्रभावी नियंत्रण की कमी हो। यह अवधारणा हस्तक्षेप, मानवाधिकार और वैश्विक शासन से संबंधित चर्चाओं को लगातार प्रभावित करती है।

• किसी राज्य का अपने भूभाग पर सर्वोच्च अधिकार
• अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था का मूल सिद्धांत
• कूटनीति और व्यवहार के माध्यम से मान्यता प्राप्त
• परस्पर जुड़ी दुनिया में बहस का विषय