A autoridade máxima dentro de um território pertence ao Estado soberano. A soberania é o princípio segundo o qual um Estado tem o controlo exclusivo sobre os seus assuntos internos e está livre de controlo externo nessas questões. É um conceito fundamental do sistema internacional moderno.

A soberania é reconhecida através das relações diplomáticas, da participação em organizações internacionais e pela capacidade prática de fazer cumprir as leis dentro das fronteiras. Pode ser contestada quando as regiões procuram a independência ou quando intervêm potências externas. A globalização e os tratados internacionais têm gerado um debate contínuo sobre os limites da soberania.

Na prática, a soberania é tanto um estatuto jurídico como uma capacidade que deve ser mantida. Os Estados falhados podem conservar a soberania formal, embora não exerçam um controlo eficaz. O conceito continua a influenciar os debates sobre intervenção, direitos humanos e governação global.

• Autoridade suprema de um estado sobre o seu território
• Princípio fundamental do sistema internacional
• Reconhecido através da diplomacia e da prática.
• Sujeito a debate num mundo interconectado.