Thời tiết là trạng thái của khí quyển tại một thời điểm và địa điểm cụ thể. Nó bao gồm nhiệt độ, độ ẩm, lượng mưa, gió và độ che phủ của mây. Thời tiết thay đổi từng giờ. Một buổi sáng nắng đẹp có thể chuyển thành một buổi chiều giông bão. Các dự báo cố gắng dự đoán những thay đổi này, với mức độ thành công khác nhau.

Thời tiết được điều khiển bởi Mặt Trời. Sự nóng lên không đều của bề mặt Trái Đất tạo ra sự chênh lệch áp suất, khiến không khí chuyển động. Nước bốc hơi, tạo thành mây và rơi xuống thành mưa hoặc tuyết. Các mặt trận đánh dấu ranh giới giữa các khối khí. Dòng khí phản lực điều khiển các cơn bão di chuyển khắp các lục địa. Hệ thống này rất hỗn loạn, điều này hạn chế độ tin cậy của các dự báo thời tiết. Sau khoảng mười ngày, các dự đoán trở nên mang tính xác suất.

Thời tiết ảnh hưởng đến mọi thứ. Nông dân gieo trồng và thu hoạch theo thời tiết. Các hãng hàng không điều chỉnh lộ trình bay để tránh bão. Các thành phố chuẩn bị cho những đợt nắng nóng và bão tuyết. Thời tiết khắc nghiệt cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người mỗi năm. Biến đổi khí hậu đang làm thay đổi các hình thái thời tiết, khiến một số hiện tượng trở nên dữ dội hơn. Sự khác biệt giữa thời tiết và khí hậu rất quan trọng. Một đợt lạnh đột ngột không chứng minh sự nóng lên toàn cầu là không đúng. Xu hướng dài hạn mới là điều đáng quan tâm.

Các yếu tố chính

• Nhiệt độ
• Độ ẩm
• Sự kết tủa
• Gió
• Mây che phủ và áp suất