मौसम किसी विशेष समय और स्थान पर वायुमंडल की स्थिति है। इसमें तापमान, आर्द्रता, वर्षा, हवा और बादल छाए रहना शामिल हैं। मौसम हर घंटे बदलता रहता है। एक धूप भरी सुबह तूफानी दोपहर में बदल सकती है। मौसम पूर्वानुमान इन परिवर्तनों का पूर्वानुमान लगाने का प्रयास करते हैं, हालांकि इनकी सफलता अलग-अलग होती है।

मौसम सूर्य द्वारा संचालित होता है। पृथ्वी की सतह के असमान ताप से दबाव में अंतर उत्पन्न होता है, जिससे हवा गतिमान हो जाती है। जल वाष्पित होकर बादल बनाता है और वर्षा या बर्फ के रूप में बरसता है। वायु राशियों के बीच की सीमाएँ फ्रंट्स द्वारा निर्धारित होती हैं। जेट स्ट्रीम तूफानों को महाद्वीपों के पार ले जाती हैं। यह प्रणाली अव्यवस्थित है, जिससे पूर्वानुमानों की विश्वसनीयता सीमित हो जाती है। लगभग दस दिनों से आगे के पूर्वानुमान संभाव्यता पर आधारित हो जाते हैं।

मौसम हर चीज़ को प्रभावित करता है। किसान इसके अनुसार ही बुवाई और कटाई करते हैं। एयरलाइनें तूफानों से बचने के लिए अपने विमानों का मार्ग बदलती हैं। शहर लू और बर्फ़ीले तूफ़ानों के लिए तैयार रहते हैं। हर साल हज़ारों लोग चरम मौसम की मार झेलते हैं। जलवायु परिवर्तन मौसम के पैटर्न को बदल रहा है, जिससे कुछ घटनाएं और भी तीव्र हो रही हैं। मौसम और जलवायु के बीच का अंतर महत्वपूर्ण है। अचानक पड़ने वाली ठंड से वैश्विक तापमान में वृद्धि गलत साबित नहीं होती। दीर्घकालिक रुझान ही मायने रखता है।

मुख्य तत्व

• तापमान
• नमी
• वर्षण
• हवा
• बादल छाए रहने और दबाव