Hava durumu, belirli bir zaman ve yerdeki atmosferin durumudur. Sıcaklık, nem, yağış, rüzgar ve bulut örtüsünü içerir. Hava durumu saatten saate değişir. Güneşli bir sabah, fırtınalı bir öğleden sonraya dönüşebilir. Tahminler, bu değişiklikleri çeşitli derecelerde başarıyla öngörmeye çalışır.

Hava olayları Güneş tarafından yönlendirilir. Dünya yüzeyinin düzensiz ısınması, havayı harekete geçiren basınç farklılıkları yaratır. Su buharlaşır, bulutlar oluşur ve yağmur veya kar olarak düşer. Cepheler, hava kütleleri arasındaki sınırları belirler. Jet akımları, fırtınaları kıtalar boyunca yönlendirir. Sistem kaotiktir, bu da tahminlerin ne kadar ileriye dönük güvenilir olabileceğini sınırlar. Yaklaşık on günden sonra tahminler olasılıksal hale gelir.

Hava durumu her şeyi etkiler. Çiftçiler ekim ve hasatlarını hava durumuna göre yaparlar. Havayolları uçak rotalarını fırtınaların etrafından dolaştırır. Şehirler sıcak hava dalgalarına ve kar fırtınalarına hazırlanır. Aşırı hava olayları her yıl binlerce insanın ölümüne neden olur. İklim değişikliği hava modellerini değiştirerek bazı olayların daha şiddetli olmasına yol açıyor. Hava durumu ve iklim arasındaki ayrım önemlidir. Ani bir soğuk hava dalgası ısınmayı çürütmez. Önemli olan uzun vadeli eğilimdir.

Temel unsurlar

• Sıcaklık
• Nem
• Yağış
• Rüzgâr
• Bulut örtüsü ve basınç