Počasí je stav atmosféry v určitém čase a na určitém místě. Zahrnuje teplotu, vlhkost, srážky, vítr a oblačnost. Počasí se mění hodinu po hodině. Slunečné ráno se může změnit v bouřlivé odpoledne. Předpovědi se snaží tyto změny předpovídat, ale s různou úspěšností.

Počasí je ovlivněno Sluncem. Nerovnoměrné ohřev zemského povrchu vytváří tlakové rozdíly, které uvádějí vzduch do pohybu. Voda se odpařuje, tvoří mraky a padá jako déšť nebo sníh. Fronty vymezují hranice mezi vzduchovými masami. Tryskové proudění řídí bouře napříč kontinenty. Systém je chaotický, což omezuje spolehlivost předpovědí dopředu. Po zhruba deseti dnech se předpovědi stávají pravděpodobnostními.

Počasí ovlivňuje všechno. Zemědělci sázejí a sklízejí kolem něj. Letecké společnosti směrují letadla kolem bouří. Města se připravují na vlny veder a vánice. Extrémní počasí každoročně zabije tisíce lidí. Klimatická změna mění povětrnostní vzorce a některé jevy činí intenzivnějšími. Rozdíl mezi počasím a klimatem je důležitý. Náhlé oteplování nevyvrací. Důležitý je dlouhodobý trend.

Klíčové prvky

• Teplota
• Vlhkost
• Srážky
• Vítr
• Oblačnost a tlak