Trồng rừng là việc trồng cây ở những nơi trước đây không có rừng. Nó khác với tái trồng rừng, vốn là việc khôi phục lại những khu rừng đã bị chặt phá. Một đồng cỏ, một bãi chăn thả bị thoái hóa, hoặc một sườn đồi trơ trụi được chuyển đổi thành rừng là ví dụ về trồng rừng. Mục tiêu thường là hấp thụ carbon, bảo vệ đất hoặc sản xuất gỗ.

Chương trình Vành đai chắn gió Ba miền Bắc của Trung Quốc, thường được gọi là Vạn Lý Trường Thành Xanh, là nỗ lực trồng rừng lớn nhất trong lịch sử. Chương trình này đã trồng hàng tỷ cây xanh trên khắp miền bắc Trung Quốc để làm chậm quá trình sa mạc hóa. Các quốc gia khác, bao gồm Ethiopia, Ấn Độ và Pakistan, cũng đã phát động các chiến dịch trồng cây quy mô lớn. Một số thành công. Một số khác lại trồng sai loài cây ở sai vị trí và chứng kiến ​​chúng chết.

Việc trồng rừng vấp phải nhiều chỉ trích. Trồng cây trên các hệ sinh thái tự nhiên không có cây cối, như thảo nguyên hoặc vùng đất than bùn, có thể gây hại đến đa dạng sinh học và thậm chí giải phóng carbon. Việc sử dụng nước cũng là một mối lo ngại khác. Cây cối cần rất nhiều nước. Ở những vùng khô hạn, một khu rừng mới có thể làm cạn kiệt tầng nước ngầm và làm giảm lưu lượng dòng chảy. Khoa học đã chứng minh rõ ràng: vị trí trồng cây quan trọng không kém số lượng cây trồng.

Mục tiêu chung

• Lưu trữ carbon
• Kiểm soát xói mòn đất
• Ngăn ngừa sa mạc hóa
• Gỗ và củi
• Bảo vệ lưu vực