वनरोपण उन स्थानों पर वृक्षारोपण करता है जहाँ पहले वन नहीं थे। यह पुनर्वनरोपण से भिन्न है, जिसमें काटे गए वनों को पुनःस्थापित किया जाता है। घास के मैदान, बंजर चरागाह या बंजर पहाड़ी को वनभूमि में परिवर्तित करना वनरोपण कहलाता है। इसका उद्देश्य आमतौर पर कार्बन अवशोषण, मृदा संरक्षण या लकड़ी उत्पादन होता है।

चीन का थ्री-नॉर्थ शेल्टरबेल्ट कार्यक्रम, जिसे अक्सर ग्रेट ग्रीन वॉल कहा जाता है, इतिहास का सबसे बड़ा वृक्षारोपण अभियान है। इसने उत्तरी चीन में अरबों पेड़ लगाकर मरुस्थलीकरण को धीमा किया है। इथियोपिया, भारत और पाकिस्तान सहित अन्य देशों ने भी बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण अभियान चलाए हैं। कुछ सफल हुए हैं, जबकि अन्य ने गलत जगह पर गलत प्रजाति के पेड़ लगाए और उन्हें मरते हुए देखा।

वनरोपण के आलोचक भी हैं। प्राकृतिक रूप से वृक्षविहीन पारिस्थितिक तंत्रों, जैसे सवाना या पीटभूमि, में पेड़ लगाने से जैव विविधता को नुकसान पहुँच सकता है और कार्बन उत्सर्जन भी हो सकता है। जल उपयोग भी एक चिंता का विषय है। पेड़ बहुत अधिक पानी पीते हैं। शुष्क क्षेत्रों में, नया जंगल जलभंडारों को सुखा सकता है और नदियों के प्रवाह को कम कर सकता है। विज्ञान स्पष्ट है: पेड़ कहाँ लगाए जाते हैं, यह उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि उनकी संख्या।

सामान्य लक्ष्य

• कार्बन पृथक्करण
• मृदा अपरदन नियंत्रण
• मरुस्थलीकरण की रोकथाम
• लकड़ी और जलाऊ लकड़ी
• जलसंभर संरक्षण