Khi Toyota xây dựng nhà máy ở Kentucky, hoặc khi một công ty Trung Quốc mua lại một công ty khai thác mỏ của Brazil, đó là đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI). FDI có nghĩa là một công ty từ một quốc gia đầu tư vào các lợi ích kinh doanh ở một quốc gia khác, thường giành được quyền kiểm soát hoặc ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động. Nó khác với đầu tư danh mục, nơi người nước ngoài mua cổ phiếu hoặc trái phiếu mà không quản lý bất cứ điều gì.

Các quốc gia cạnh tranh để thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) vì nó mang lại nhiều hơn chỉ là tiền bạc. Nó mang lại công nghệ, kỹ năng quản lý và khả năng tiếp cận chuỗi cung ứng toàn cầu. Một nhà máy mới tạo ra việc làm và đào tạo công nhân địa phương. Các nhà cung cấp địa phương có được hợp đồng. Doanh thu thuế tăng lên. Đối với các nước đang phát triển, FDI có thể là con đường tắt để công nghiệp hóa, mặc dù không phải lúc nào cũng là con đường trong sạch.

Những mặt tiêu cực là có thật. Các công ty nước ngoài có thể khai thác tài nguyên mà không tái đầu tư. Lợi nhuận chảy về trụ sở chính. Chính phủ đôi khi đưa ra các ưu đãi thuế và quy định nới lỏng hơn so với lợi ích thực tế. Và đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) có thể biến động. Một cuộc khủng hoảng chính trị hoặc suy thoái kinh tế toàn cầu có thể khiến các nhà đầu tư tháo chạy, bỏ lại những nhà máy trống rỗng.

Vì sao các công ty đầu tư ra nước ngoài?

• Tiếp cận thị trường mới
• Chi phí lao động và sản xuất thấp hơn
• Tài nguyên thiên nhiên
• Tài sản chiến lược và công nghệ
• Hiệp định thương mại và thuế quan