Kiedy Toyota buduje fabrykę w Kentucky lub gdy chińska firma kupuje brazylijską firmę górniczą, mamy do czynienia z bezpośrednią inwestycją zagraniczną. Bezpośrednie inwestycje zagraniczne (BIZ) oznaczają, że firma z jednego kraju inwestuje w interesy biznesowe w innym kraju, zazwyczaj uzyskując kontrolę lub znaczący wpływ na działalność operacyjną. Różni się to od inwestycji portfelowych, w których obcokrajowcy kupują akcje lub obligacje, nie zarządzając niczym.

Kraje konkurują o BIZ, ponieważ przynoszą one coś więcej niż tylko pieniądze. Przynoszą technologię, umiejętności menedżerskie i dostęp do globalnych łańcuchów dostaw. Nowa fabryka tworzy miejsca pracy i szkoli lokalnych pracowników. Lokalni dostawcy zdobywają kontrakty. Rosną dochody z podatków. Dla krajów rozwijających się BIZ mogą być skrótem do industrializacji, choć nie zawsze jest to droga wolna od podatku.

Wady są realne. Firmy zagraniczne mogą wydobywać zasoby bez reinwestowania. Zyski wracają do centrali. Rządy czasami oferują ulgi podatkowe i łagodniejsze regulacje, które przewyższają korzyści. A bezpośrednie inwestycje zagraniczne (BIZ) bywają zmienne. Kryzys polityczny lub globalny kryzys gospodarczy mogą zmusić inwestorów do ucieczki, pozostawiając puste fabryki.

Dlaczego firmy inwestują za granicą

• Dostęp do nowych rynków
• Niższe koszty pracy i produkcji
• Zasoby naturalne
• Aktywa strategiczne i technologia
• Umowy handlowe i taryfy