Khảo sát hiện trạng đo đạc và lập bản đồ khu đất trước khi bắt đầu xây dựng. Nó ghi lại ranh giới, địa hình, hệ thống tiện ích, thảm thực vật và các công trình hiện có. Đây là bước đầu tiên trong quá trình thiết kế. Nếu không có khảo sát, kiến ​​trúc sư không thể biết vị trí xây dựng. Kỹ sư không thể thiết kế móng. Nhà thầu không thể lập kế hoạch đào móng. Khảo sát chính là nền tảng của thiết kế.

Khảo sát hiện trường bao gồm nhiều thành phần. Khảo sát ranh giới xác định các đường ranh giới của khu đất. Khảo sát địa hình lập bản đồ độ cao và đường đồng mức. Khảo sát tiện ích xác định vị trí các đường ống và cáp ngầm. Khảo sát thảm thực vật xác định các cây cối và thực vật cần được bảo tồn hoặc loại bỏ. Khảo sát môi trường kiểm tra các vùng đất ngập nước, vùng lũ và ô nhiễm. Mỗi thành phần yêu cầu thiết bị và chuyên môn khác nhau. Người khảo sát sử dụng máy toàn đạc, GPS, máy bay không người lái và radar xuyên đất. Dữ liệu được xử lý thành bản đồ hoặc mô hình 3D. Bản đồ được nhóm thiết kế sử dụng.

Khảo sát hiện trường phải chính xác. Sai sót về ranh giới có thể dẫn đến kiện tụng. Sai sót về địa hình có thể dẫn đến các vấn đề về thoát nước. Sai sót trong việc xác định vị trí đường dây tiện ích có thể dẫn đến nguy cơ va chạm nguy hiểm. Người khảo sát là một chuyên gia được cấp phép. Họ đóng dấu và ký tên vào công việc của mình. Họ chịu trách nhiệm về độ chính xác. Công việc khảo sát không hào nhoáng. Nó không sáng tạo. Nó rất cần thiết. Nó là dữ kiện đầu tiên của dự án. Mọi thứ khác đều được xây dựng dựa trên nó.