Survei lokasi mengukur dan memetakan lokasi sebelum konstruksi dimulai. Survei ini mencatat batas-batas, topografi, utilitas, vegetasi, dan struktur yang ada. Ini adalah langkah pertama dalam proses desain. Tanpa survei, arsitek tidak dapat mengetahui di mana bangunan harus ditempatkan. Insinyur tidak dapat mendesain fondasi. Kontraktor tidak dapat merencanakan penggalian. Survei adalah fondasi dari desain.

Survei lokasi mencakup beberapa komponen. Survei batas menetapkan garis properti. Survei topografi memetakan elevasi dan kontur. Survei utilitas menemukan pipa dan kabel bawah tanah. Survei vegetasi mengidentifikasi pohon dan tanaman yang akan dilestarikan atau dihilangkan. Survei lingkungan memeriksa keberadaan lahan basah, dataran banjir, dan kontaminasi. Setiap komponen membutuhkan peralatan dan keahlian yang berbeda. Surveyor menggunakan total station, GPS, drone, dan radar penembus tanah. Data diproses menjadi peta atau model 3D. Peta tersebut digunakan oleh tim desain.

Survei lokasi harus akurat. Kesalahan dalam penentuan batas dapat menyebabkan tuntutan hukum. Kesalahan dalam penentuan topografi dapat menyebabkan masalah drainase. Kesalahan dalam penentuan lokasi utilitas dapat menyebabkan bahaya terbentur benda tajam. Surveyor adalah profesional berlisensi. Mereka membubuhkan stempel dan tanda tangan pada pekerjaan mereka. Mereka bertanggung jawab atas keakuratannya. Survei bukanlah sesuatu yang glamor. Survei bukanlah sesuatu yang kreatif. Survei sangat penting. Survei adalah fakta pertama dari proyek tersebut. Segala sesuatu yang lain dibangun di atasnya.