O inspecție de șantier măsoară și cartografiază un amplasament înainte de începerea construcției. Aceasta înregistrează limitele, topografia, utilitățile, vegetația și structurile existente. Este primul pas în procesul de proiectare. Fără o inspecție, arhitectul nu poate ști unde să amplaseze clădirea. Inginerul nu poate proiecta fundația. Antreprenorul nu poate planifica excavația. Inspecția este fundația proiectului.

Un studiu de amplasament include mai multe componente. Un studiu de delimitare stabilește limitele proprietății. Un studiu topografic cartografiază altitudinea și contururile. Un studiu de utilități localizează conductele și cablurile subterane. Un studiu de vegetație identifică copacii și plantele care trebuie conservate sau îndepărtate. Un studiu de mediu verifică zonele umede, zonele inundabile și contaminarea. Fiecare componentă necesită echipamente și expertiză diferite. Topograful folosește stații totale, GPS, drone și radar de penetrare a solului. Datele sunt procesate într-o hartă sau un model 3D. Harta este utilizată de echipa de proiectare.

Un studiu de teren trebuie să fie precis. O eroare de delimitare poate duce la un proces. O eroare de topografie poate duce la probleme de drenaj. O eroare de amplasare a utilităților poate duce la o lovitură periculoasă. Topograful este un profesionist autorizat. Își ștampilează și semnează lucrarea. Își asumă responsabilitatea pentru acuratețe. Studiul nu este atrăgător. Nu este creativ. Este esențial. Este primul aspect al proiectului. Totul este construit pe baza acestuia.