施工开始前，场地勘测会对场地进行测量和测绘。它记录场地边界、地形、公用设施、植被和现有建筑物。这是设计过程的第一步。没有勘测，建筑师无法确定建筑物的位置，工程师无法设计地基，承包商也无法规划挖掘工作。勘测是设计的基础。

场地勘测包含多个部分。边界勘测确定地界线。地形勘测绘制海拔和等高线。公用设施勘测定位地下管道和电缆。植被勘测确定需要保留或移除的树木和植物。环境勘测检查湿地、洪泛区和污染情况。每个部分都需要不同的设备和专业知识。勘测员使用全站仪、GPS、无人机和探地雷达。数据被处理成地图或三维模型。设计团队会使用该地图。

场地勘测必须准确无误。边界错误可能导致诉讼，地形错误可能导致排水问题，公用设施位置错误可能导致危险事故。勘测员是持有执照的专业人士，他们会在勘测报告上盖章签字，并对勘测结果的准确性负责。勘测工作并不光鲜亮丽，也不需要任何创意，但它至关重要，是项目的基础，其他一切都建立在其上。