Bilgisizlik perdesi, John Rawls'ın toplumda adaleti sağlamak için kullandığı bir araçtır. Bir toplum tasarladığınızı hayal edin. Hangi konumda olacağınızı bilmiyorsunuz. Zengin mi fakir mi, sağlıklı mı hasta mı, yetenekli mi sıradan mı olacağınızı bilmiyorsunuz. Kuralları bir bilgisizlik perdesinin ardında seçiyorsunuz. Kim olacağınızı bilmiyorsunuz. Bu yüzden herkese adil olan kuralları seçiyorsunuz. En kötü durumda olan siz olabilirsiniz. Kuralların sizi korumasını istiyorsunuz.

Rawls, 1971'de Adalet Teorisi adlı eserinde cehalet perdesini ortaya koymuştur. Bu bir düşünce deneyidir. Tarafsızlığı sağlar. Yerini bilmiyorsan, kuralları kendi lehine değiştiremezsin. Adaleti, hakkaniyet olarak seçersin. Rawls, iki ilkenin seçileceğini savunmuştur. Birincisi, herkes için eşit temel özgürlükler. İkincisi, sosyal ve ekonomik eşitsizlikler ancak en dezavantajlı kesime fayda sağladığı takdirde haklıdır.

cehalet perdesi ilkeleri

• Herkese eşit temel özgürlükler.
• Adil fırsat eşitliği.
• Farklılık ilkesi: Eşitsizlikler en dezavantajlı kesime fayda sağlar.
• Tarafsızlık: Yerini bilmeden kurallar koymak.
• Adalet: adil bir prosedürün sonucu.

Cehalet perdesi etkilidir. Siyaset felsefesi, etik ve ekonomide kullanılır. Adalet için bir testtir. Bir kural perdenin ardında adil görünüyorsa, haklıdır. Sadece zenginlere fayda sağlıyorsa, adaletsizdir. Cehalet perdesi size adaletin ne olduğunu söylemez. Size onu nasıl bulacağınızı söyler. Önyargıyı ortadan kaldırır. Sizi en kötü senaryoyu düşünmeye zorlar. Güçlü bir fikirdir. Aynı zamanda tartışmalıdır. Bazıları çok soyut olduğunu söyler. Bazıları toplumu ve geleneği göz ardı ettiğini söyler. Ancak adalet hakkındaki tartışmalarda merkezi bir kavram olmaya devam etmektedir. Şunu sorar: Kim olacağınızı bilmeseydiniz neyi seçerdiniz? Cevap adalettir.