El velo de la ignorancia es el recurso de John Rawls para garantizar la equidad en la sociedad. Imagina que estás diseñando una sociedad. No sabes qué posición ocuparás. No sabes si serás rico o pobre, sano o enfermo, talentoso u ordinario. Eliges las reglas tras un velo de ignorancia. No sabes quién serás. Así que eliges reglas que sean justas para todos. Puede que seas el más desfavorecido. Quieres que las reglas te protejan.

Rawls introdujo el velo de la ignorancia en su obra Una teoría de la justicia, publicada en 1971. Se trata de un experimento mental que garantiza la imparcialidad. Si uno desconoce su lugar en el mundo, no manipulará las reglas a su favor. Optará por la justicia como equidad. Rawls argumentó que se elegirían dos principios: primero, la igualdad de libertades básicas para todos; segundo, que las desigualdades sociales y económicas solo se justifican si benefician a los menos favorecidos.

Principios del velo de la ignorancia

• Igualdad de libertades básicas para todos.
• Igualdad justa de oportunidades.
• Principio de diferencia: las desigualdades benefician a los menos favorecidos.
• Imparcialidad: elegir las reglas sin conocer tu lugar.
• Imparcialidad: el resultado de un procedimiento justo.

El velo de la ignorancia es influyente. Se utiliza en filosofía política, ética y economía. Es una prueba de equidad. Si una norma parece justa tras el velo, es justa. Si solo beneficia a los ricos, es injusta. El velo de la ignorancia no define qué es la justicia, sino cómo encontrarla. Elimina los prejuicios y obliga a considerar el peor escenario. Es una idea poderosa, pero también controvertida. Algunos la consideran demasiado abstracta, otros ignoran la comunidad y la tradición. Sin embargo, sigue siendo un concepto central en los debates sobre la justicia. Nos pregunta: ¿qué elegirías si no supieras quién serías? La respuesta es la equidad.