Το πέπλο της άγνοιας είναι το τέχνασμα του John Rawls για τη διασφάλιση της δικαιοσύνης στην κοινωνία. Φανταστείτε ότι σχεδιάζετε μια κοινωνία. Δεν ξέρετε ποια θέση θα καταλάβετε. Δεν ξέρετε αν θα είστε πλούσιοι ή φτωχοί, υγιείς ή άρρωστοι, ταλαντούχοι ή συνηθισμένοι. Επιλέγετε τους κανόνες πίσω από ένα πέπλο άγνοιας. Δεν ξέρετε ποιος θα είστε. Έτσι, επιλέγετε κανόνες που είναι δίκαιοι για όλους. Μπορεί να είστε στη χειρότερη θέση. Θέλετε οι κανόνες να σας προστατεύουν.

Ο Rawls εισήγαγε το πέπλο της άγνοιας στο βιβλίο του «Μια Θεωρία της Δικαιοσύνης» το 1971. Είναι ένα νοητικό πείραμα. Εξασφαλίζει την αμεροληψία. Αν δεν γνωρίζεις τη θέση σου, δεν θα χειραγωγήσεις τους κανόνες υπέρ σου. Θα επιλέξεις τη δικαιοσύνη ως αμεροληψία. Ο Rawls υποστήριξε ότι θα επιλεγούν δύο αρχές. Πρώτον, ίσες βασικές ελευθερίες για όλους. Δεύτερον, οι κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες δικαιολογούνται μόνο εάν ωφελούν τους λιγότερο ευνοημένους.

Πέπλο αρχών άγνοιας

• Ίσες βασικές ελευθερίες για όλους.
• Δίκαιη ισότητα ευκαιριών.
• Αρχή της διαφοράς: οι ανισότητες ωφελούν τους λιγότερο ευνοημένους.
• Αμεροληψία: επιλέξτε κανόνες χωρίς να γνωρίζετε τη θέση σας.
• Δικαιοσύνη: το αποτέλεσμα μιας δίκαιης διαδικασίας.

Το πέπλο της άγνοιας έχει επιρροή. Χρησιμοποιείται στην πολιτική φιλοσοφία, την ηθική και την οικονομία. Είναι μια δοκιμασία για τη δικαιοσύνη. Αν ένας κανόνας φαίνεται δίκαιος πίσω από το πέπλο, είναι δίκαιος. Αν ωφελεί μόνο τους πλούσιους, είναι άδικο. Το πέπλο της άγνοιας δεν σας λέει τι είναι η δικαιοσύνη. Σας λέει πώς να την βρείτε. Αφαιρεί την προκατάληψη. Σας αναγκάζει να εξετάσετε τη χειρότερη περίπτωση. Είναι μια ισχυρή ιδέα. Είναι επίσης αμφιλεγόμενη. Κάποιοι λένε ότι είναι πολύ αφηρημένη. Κάποιοι λένε ότι αγνοεί την κοινότητα και την παράδοση. Αλλά παραμένει μια κεντρική έννοια στις συζητήσεις για τη δικαιοσύνη. Ρωτάει: τι θα επιλέγατε αν δεν ξέρατε ποιος θα ήσασταν; Η απάντηση είναι η δικαιοσύνη.