Orkestrasyon, orkestra için müzik yazma, hangi enstrümanların hangi hatları çalacağına ve bunların nasıl birleşeceğine karar verme sanatıdır. Yetenekli bir orkestratör, her enstrümanın ses aralığını, tınısını, teknik yeteneklerini ve uyum özelliklerini anlar.

Aynı müzikal fikir, yaylı çalgılara, nefesli çalgılara veya tamamen pirinç çalgılara verildiğinde tamamen farklı tınlayabilir. Orkestra şefleri, eserin duygusal ve yapısal ihtiyaçlarını desteklemek için bu renkleri seçerler. Ayrıca, önemli hatların örtülmemesi ve genel dokunun net kalması için dengeyi de göz önünde bulundururlar.

Bazı besteciler kendi müziklerini orkestrasyon yoluyla düzenlerken, diğerleri özellikle film ve müzikal tiyatroda uzman orkestratörlerle çalışır. Ustaların orkestra partisyonlarını incelemek en iyi eğitim yöntemidir. Etkili orkestrasyon, basit bir fikri zengin, karmaşık bir fikri ise şeffaf hale getirebilir.

En iyi orkestrasyonlar kaçınılmazmış gibi gelir, sanki müzik başka türlü bestelenemezmiş gibi.