Orchestrierung ist die Kunst, Musik für Orchester zu schreiben, festzulegen, welche Instrumente welche Stimmen spielen und wie diese zusammenwirken. Ein erfahrener Orchestrator versteht den Tonumfang, die Klangfarbe, die technischen Möglichkeiten und die Eigenschaften des Zusammenspiels jedes einzelnen Instruments.

Dieselbe musikalische Idee kann völlig anders klingen, je nachdem, ob sie von Streichern, Holzbläsern oder Blechbläsern gespielt wird. Arrangeure wählen diese Klangfarben, um die emotionalen und strukturellen Bedürfnisse des Stücks zu unterstützen. Sie achten dabei auch auf die Balance, damit wichtige Stimmen nicht überdeckt werden und die Gesamtstruktur klar bleibt.

Manche Komponisten orchestrieren ihre Musik selbst; andere arbeiten mit spezialisierten Orchestratoren zusammen, insbesondere im Film- und Musiktheaterbereich. Das Studium der Orchesterpartituren von Meistern ist nach wie vor die beste Ausbildung. Eine gelungene Orchestrierung kann eine einfache Idee klangvoll und eine komplexe Idee transparent erscheinen lassen.

Die besten Orchestrierungen wirken unausweichlich, als ob die Musik gar nicht anders hätte komponiert werden können.