Dünya'nın ortalama yüzey sıcaklığındaki uzun vadeli artış küresel ısınma olarak bilinir. Enstrümantal kayıtlar, gezegenin 19. yüzyılın sonlarından bu yana yaklaşık 1,1 derece Celsius ısındığını ve bu artışın büyük kısmının 1970'lerden sonra gerçekleştiğini göstermektedir.

Başlıca etken, insan faaliyetlerinden, özellikle de fosil yakıtların yakılmasından kaynaklanan sera gazlarının birikmesidir. Bu gazlar, aksi takdirde uzaya kaçacak olan ek ısıyı hapseder. Volkanik aerosoller ve güneş enerjisi gibi doğal faktörler gözlemlenen eğilimi oluşturmamıştır.

Sonuçlar arasında buz tabakalarının küçülmesi, deniz seviyesinin yükselmesi, daha sık görülen aşırı sıcaklıklar ve değişen yağış düzenleri yer almaktadır. Isınma homojen değildir; yüksek enlemler küresel ortalamadan daha hızlı ısınmıştır. Eğer önlemler alınmazsa, devam eden emisyonların daha fazla artışa yol açacağı öngörülmektedir.

• Küresel sıcaklıkta uzun vadeli artış
• Esas olarak sera gazlarından kaynaklanıyor.
• Buzları, deniz seviyesini ve aşırı olayları etkiler.
• Birden fazla bağımsız kayıtla belgelenmiştir.