A Föld felszíni átlaghőmérsékletének hosszú távú emelkedését globális felmelegedésnek nevezik. Műszeres feljegyzések szerint a bolygó nagyjából 1,1 Celsius-fokkal melegedett a 19. század vége óta, a növekedés nagy része az 1970-es évek óta következett be.

A fő mozgatórugó az üvegházhatású gázok felhalmozódása az emberi tevékenységekből, különösen a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből. Ezek a gázok további hőt csapdába ejtenek, amely egyébként a világűrbe szökne. Természetes tényezők, mint például a vulkáni aeroszolok és a napenergia, nem idézték elő a megfigyelt tendenciát.

A következmények közé tartozik a jégtakaró zsugorodása, a tengerszint emelkedése, a gyakoribb hőszélsőségek és a csapadékeloszlás változása. A felmelegedés nem egyenletes; a magas szélességi körök gyorsabban melegedtek, mint a globális átlag. A folyamatos kibocsátások várhatóan további növekedést eredményeznek, hacsak nem történik intézkedés.

• A globális hőmérséklet hosszú távú emelkedése
• Főként üvegházhatású gázok hajtják
• Befolyásolja a jeget, a tengerszintet és a szélsőségeket
• Több független feljegyzés dokumentálja