Der langfristige Anstieg der durchschnittlichen Oberflächentemperatur der Erde wird als globale Erwärmung bezeichnet. Instrumentelle Aufzeichnungen zeigen, dass sich der Planet seit dem späten 19. Jahrhundert um etwa 1,1 Grad Celsius erwärmt hat, wobei der größte Teil des Anstiegs seit den 1970er Jahren stattfand.

Hauptursache ist die Ansammlung von Treibhausgasen durch menschliche Aktivitäten, insbesondere die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Diese Gase halten zusätzliche Wärme zurück, die sonst ins Weltall entweichen würde. Natürliche Faktoren wie vulkanische Aerosole und Sonneneinstrahlung haben diesen beobachteten Trend nicht hervorgerufen.

Zu den Folgen gehören schrumpfende Eisschilde, steigende Meeresspiegel, häufigere Hitzewellen und veränderte Niederschlagsmuster. Die Erwärmung verläuft nicht gleichmäßig; in höheren Breitengraden hat sie sich schneller erwärmt als im globalen Durchschnitt. Anhaltende Emissionen werden voraussichtlich zu weiteren Anstiegen führen, sofern keine Gegenmaßnahmen ergriffen werden.

• Langfristiger Anstieg der globalen Temperatur
• Hauptsächlich angetrieben durch Treibhausgase
• Beeinflusst Eis, Meeresspiegel und extreme Wetterereignisse
• Durch mehrere unabhängige Aufzeichnungen dokumentiert