Creșterea pe termen lung a temperaturii medii la suprafața Pământului este cunoscută sub numele de încălzire globală. Înregistrările instrumentale arată că planeta s-a încălzit cu aproximativ 1,1 grade Celsius de la sfârșitul secolului al XIX-lea, cea mai mare parte a creșterii având loc după anii 1970.

Principalul factor determinant este acumularea de gaze cu efect de seră provenite din activitățile umane, în special arderea combustibililor fosili. Aceste gaze captează căldură suplimentară care altfel ar scăpa în spațiu. Factorii naturali, cum ar fi aerosolii vulcanici și producția solară, nu au produs tendința observată.

Consecințele includ micșorarea calotelor glaciare, creșterea nivelului mării, extreme de căldură mai frecvente și schimbarea tiparelor de precipitații. Încălzirea nu este uniformă; latitudinile mari s-au încălzit mai repede decât media globală. Se preconizează că emisiile continue vor produce creșteri suplimentare dacă nu sunt atenuate.

• Creșterea pe termen lung a temperaturii globale
• Conduse în principal de gazele cu efect de seră
• Afectează gheața, nivelul mării și temperaturile extreme
• Documentat de mai multe înregistrări independente