地球の平均表面温度の長期的な上昇は、地球温暖化として知られています。観測記録によると、地球は19世紀後半以降、およそ1.1℃温暖化しており、その上昇の大部分は1970年代以降に起こっています。

主な要因は、人間の活動、特に化石燃料の燃焼によって発生する温室効果ガスの蓄積です。これらのガスは、本来宇宙空間に放出されるはずの熱を閉じ込めます。火山性エアロゾルや太陽活動といった自然要因は、観測されたような傾向を引き起こしていません。

その結果として、氷床の縮小、海面上昇、異常高温の頻発、降水パターンの変化などが起こる。温暖化は一様ではなく、高緯度地域は地球​​平均よりも速いペースで温暖化が進んでいる。温室効果ガスの排出が続けば、対策が講じられない限り、さらなる温暖化が予測される。

• 地球温暖化の長期的な進行
• 主に温室効果ガスによって引き起こされる
• 氷、海面水位、異常気象に影響を与える
• 複数の独立した記録によって裏付けられている