Η μακροπρόθεσμη αύξηση της μέσης θερμοκρασίας της επιφάνειας της Γης είναι γνωστή ως υπερθέρμανση του πλανήτη. Τα αρχεία οργάνων δείχνουν ότι ο πλανήτης έχει θερμανθεί κατά περίπου 1,1 βαθμό Κελσίου από τα τέλη του 19ου αιώνα, με το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης να συμβαίνει από τη δεκαετία του 1970.

Ο κύριος παράγοντας είναι η συσσώρευση αερίων του θερμοκηπίου από τις ανθρώπινες δραστηριότητες, ιδίως την καύση ορυκτών καυσίμων. Αυτά τα αέρια παγιδεύουν επιπλέον θερμότητα που διαφορετικά θα διέρρευε στο διάστημα. Φυσικοί παράγοντες όπως τα ηφαιστειακά αερολύματα και η ηλιακή ενέργεια δεν έχουν οδηγήσει στην παρατηρούμενη τάση.

Οι συνέπειες περιλαμβάνουν συρρίκνωση των παγοκαλύμματος, άνοδο της στάθμης της θάλασσας, συχνότερες ακραίες θερμοκρασίες και μεταβαλλόμενα πρότυπα βροχοπτώσεων. Η θέρμανση δεν είναι ομοιόμορφη. Τα μεγάλα γεωγραφικά πλάτη έχουν θερμανθεί ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Οι συνεχιζόμενες εκπομπές προβλέπεται να προκαλέσουν περαιτέρω αυξήσεις, εκτός εάν μετριαστούν.

• Μακροπρόθεσμη αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας
• Προκαλείται κυρίως από αέρια του θερμοκηπίου
• Επηρεάζει τον πάγο, τη στάθμη της θάλασσας και τα ακραία φαινόμενα
• Τεκμηριωμένο από πολλαπλά ανεξάρτητα αρχεία