Meksika Vadisi'nde, şehir devletlerinden oluşan bir ağdan güçlü bir devlet doğdu. Tenochtitlan merkezli Aztek İmparatorluğu, on beşinci ve on altıncı yüzyılların başlarında ittifaklar, haraçlar ve askeri güç yoluyla Orta Meksika'nın büyük bir bölümüne hakim oldu.

Chinampa tarımı yoğun bir nüfusu destekliyordu. Karmaşık bir tanrı panteonu, takvim sistemi ve anıtsal mimari ve heykel geleneği gelişti. Vergi listeleri, bağlı eyaletlerden başkente akan malları kaydediyordu. Toplum, soylular, halk ve kölelerin farklı kademelerde yer aldığı katmanlı bir yapıya sahipti.

Hernán Cortés komutasındaki İspanyol kuvvetleri, yerli müttefiklerinin de yardımıyla 1521'de imparatorluğu devirdi. Kodeksler, arkeolojik bulgular ve İspanyol kaynakları, birbiriyle örtüşen ve bazen de çelişkili kanıtlar sunmaktadır. İmparatorluğun hızlı yükselişi ve düşüşü, Meksika kimliği ve tarihsel hafızası üzerinde kalıcı bir iz bıraktı.

• Tenochtitlan merkezli Mezoamerikan imparatorluğu
• Tarım, haraç ve savaş üzerine kurulu bir devlet.
• 1521'de İspanyol ve yerli güçlerin eline geçti.
• Kodekslerde ve arkeolojik bulgularda belgelenmiştir.