V údolí Mexika vyrostl ze sítě městských států mocný stát. Aztécká říše, jejímž středem byl Tenochtitlán, ovládala v patnáctém a na počátku šestnáctého století velkou část středního Mexika prostřednictvím spojenectví, placení poplatků a vojenské síly.

Zemědělství Chinampů podporovalo hustou populaci. Vzkvétal složitý pantheon, kalendářní systém a tradice monumentální architektury a sochařství. Seznamy tributů zaznamenávaly zboží proudící do hlavního města z podrobených provincií. Společnost byla stratifikovaná, přičemž šlechtici, prostí občané a otroci zaujímali odlišné hodnosti.

Španělské síly pod vedením Hernána Cortése, s pomocí domorodých spojenců, svrhly říši v roce 1521. Kodexy, archeologie a španělské zprávy poskytují překrývající se a někdy protichůdné důkazy. Rychlý vzestup a pád říše zanechal trvalou stopu v mexické identitě a historické paměti.

• Mezoamerická říše se středem v Tenochtitlánu
• Postaveno na zemědělství, placení poplatků a válčení
• Padl do rukou španělských a domorodých sil v roce 1521
• Zdokumentováno v kodexech a archeologii