Elektrik şebekesi, elektriğin üretildiği yerden kullanıldığı yere taşınmasını sağlayan ağdır. Jeneratörleri, iletim hatlarını, trafo merkezlerini, transformatörleri ve dağıtım tellerini içerir. Şebeke genellikle şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük makine olarak adlandırılır.

Sistem gerçek zamanlı olarak çalışır. Arz ve talep anında eşleşmelidir. Eğer bunlar birbirinden uzaklaşırsa, frekans ve voltaj düşer ve ekipmanlar devre dışı kalabilir. Şebeke operatörleri sistemi saniye saniye dengeleyerek santralleri devreye sokar ve rezervleri kullanır. Fizik kuralları hata payını oldukça azaltır.

Şebekeler yaşlanıyor ve aşırı yük altında. Birçok iletim hattı on yıllar önce inşa edildi. Yenilenebilir enerji, fosil yakıtlı santrallerden farklı şekilde, genellikle uzak bölgelerden şehirlere doğru akıyor. Aşırı hava koşulları ekipmanları zorluyor. Siber saldırılar giderek artan bir tehdit oluşturuyor. Şebekenin modernizasyonu, yüzyılın en büyük altyapı zorluklarından biri.

Ana bileşenler

• Üretim istasyonları
• Yüksek gerilim iletim hatları
• Trafo merkezleri ve transformatörler
• Dağıtım ağları
• Kontrol merkezleri