Kraftnettet er nettverket som flytter elektrisitet fra der den genereres til der den brukes. Det inkluderer generatorer, overføringslinjer, transformatorstasjoner, transformatorer og distribusjonskabler. Strømnettet kalles ofte den største maskinen som noen gang er bygget.

Den opererer i sanntid. Tilbud og etterspørsel må samsvare umiddelbart. Hvis de driver fra hverandre, svikter frekvens og spenning, og utstyr kan kobles ut. Nettoperatører balanserer systemet sekund for sekund, sender ut strøm fra anlegg og bruker reserver. Fysikken gir lite rom for feil.

Strømnettene eldes og er under press. Mange kraftledninger ble bygget for flere tiår siden. Fornybar energi flyter annerledes enn fossile kraftverk, ofte fra avsidesliggende områder til byer. Ekstremt vær belaster utstyr. Cyberangrep er en økende trussel. Modernisering av strømnettet er en av århundrets største infrastrukturutfordringer.

Nøkkelkomponenter

• Generasjonsstasjoner
• Høyspenningsoverføringslinjer
• Transformatorstasjoner og transformatorer
• Distribusjonsnettverk
• Kontrollsentre