شبكة الطاقة هي الشبكة التي تنقل الكهرباء من أماكن توليدها إلى أماكن استهلاكها. وهي تشمل المولدات، وخطوط النقل، والمحطات الفرعية، والمحولات، وأسلاك التوزيع. وغالبًا ما تُوصف الشبكة بأنها أكبر آلة بُنيت على الإطلاق.

يعمل النظام في الوقت الفعلي، حيث يجب أن يتطابق العرض والطلب فورًا. فإذا اختلفا، يتأثر التردد والجهد، وقد تتعطل المعدات. يقوم مشغلو الشبكة بموازنة النظام ثانية بثانية، من خلال تشغيل المحطات والاستعانة بالاحتياطيات. ولا يترك النظام مجالًا كبيرًا للخطأ.

شبكات الكهرباء متقادمة وتتعرض لضغوط كبيرة. بُنيت العديد من خطوط النقل منذ عقود. تتدفق الطاقة المتجددة بشكل مختلف عن محطات الوقود الأحفوري، وغالبًا ما تنتقل من المناطق النائية إلى المدن. تُرهق الظروف الجوية القاسية المعدات. وتُشكل الهجمات الإلكترونية تهديدًا متزايدًا. يُعد تحديث شبكة الكهرباء أحد أكبر تحديات البنية التحتية في هذا القرن.

المكونات الرئيسية

• محطات توليد الطاقة
• خطوط نقل الجهد العالي
• المحطات الفرعية والمحولات
• شبكات التوزيع
• مراكز التحكم