Veri analizi, sonuç çıkarmak için verileri inceler. Şu sorulara cevap verir: Ne oldu? Neden oldu? Bundan sonra ne olacak? Bununla ilgili ne yapmalıyız? Dört seviye birbirini tamamlar. Tanımlayıcı analiz, ne olduğunu rapor eder. Tanısal analiz, nedenini açıklar. Tahminleyici analiz, neyin muhtemel olduğunu öngörür. Reçeteleyici analiz ise eylemler önerir.

Çoğu kuruluş tanımlayıcı ve teşhis edici seviyelerde faaliyet gösterir. Raporlar ve gösterge panelleri oluştururlar. Olaydan sonra anormallikleri araştırırlar. Tahmine dayalı ve reçeteye dayalı analitik, daha karmaşık modelleme, daha iyi veri ve belirsizliğe daha fazla tolerans gerektirir. Ayrıca daha fazla değer sunarlar. Talebi tahmin eden bir perakendeci envanterini optimize edebilir. Hastaların yeniden yatışını tahmin eden bir hastane daha erken müdahale edebilir. Seviyeler arasındaki fark sadece teknik değil, kültüreldir. Kesinliği ödüllendiren kuruluşlar olasılıksal tahminlerle mücadele eder. Güven aralıkları değil, cevaplar isterler. Bu direnç benimsemeyi yavaşlatır. Araçlar hazırdır. Ancak zihniyet genellikle hazır değildir.

Analitik olgunluk seviyeleri

• Tanımlayıcı — neler oldu
• Teşhis — neden oldu
• Tahmin edici — ne olacağını öngören
• Yönlendirici — ne yapılması gerektiği

Analiz bir rapor değildir. Analiz, sorular sorma ve cevaplara ulaşmak için verileri takip etme sürecidir; cevaplar rahatsız edici olsa bile.