Social identitet är en persons självuppfattning som härrör från grupptillhörighet. Den besvarar frågan: Vem är jag i förhållande till andra? Jag är lärare, mamma, nigerian, muslim, demokrat. Dessa identiteter formar hur vi ser oss själva och hur andra ser oss.

Henri Tajfel utvecklade teorin om social identitet på 1970-talet. Han visade att människor gynnar sina egna grupper även när grupptillhörighet är godtycklig. Social identitet ger självkänsla, tillhörighet och mening. Den kan också ge näring åt fördomar när grupper konkurrerar.

Källor till social identitet

• Familj och släktskap
• Yrke och utbildning
• Ras, etnicitet och nationalitet
• Religion och ideologi
• Kön och sexualitet

Identiteter kan komma i konflikt. En kvinna kan känna sig kluven mellan sin identitet som mor och sin identitet som yrkesverksam. Identiteter kan också förändras. En person kan anamma en ny identitet efter migration, konvertering eller återhämtning. Social identitet är inte fast. Den förhandlas och utförs.