Social identitet er en persons selvopfattelse, der stammer fra gruppemedlemskaber. Den besvarer spørgsmålet: Hvem er jeg i forhold til andre? Jeg er lærer, mor, nigerianer, muslim, demokrat. Disse identiteter former, hvordan vi ser os selv, og hvordan andre ser os.

Henri Tajfel udviklede teorien om social identitet i 1970'erne. Han viste, at folk favoriserer deres egne grupper, selv når gruppemedlemskab er vilkårligt. Social identitet giver selvværd, tilhørsforhold og mening. Det kan også give næring til fordomme, når grupper konkurrerer.

Kilder til social identitet

• Familie og slægtskab
• Beskæftigelse og uddannelse
• Race, etnicitet og nationalitet
• Religion og ideologi
• Køn og seksualitet

Identiteter kan være i konflikt. En kvinde kan føle sig splittet mellem sin identitet som mor og sin identitet som professionel. Identiteter kan også ændre sig. En person kan omfavne en ny identitet efter migration, konvertering eller helbredelse. Social identitet er ikke fastlåst. Den forhandles og udføres.