Du är den enda singelpersonen på en middag med två par. Du är femte hjulet. Frasen kommer från ett vagnshjul, som har fyra hjul. Ett femte hjul är onödigt. I sociala situationer är ett femte hjul en extra person som inte passar in i gruppdynamiken. De känner sig utanför. Paren delas in i par. Femte hjulet kollar sin telefon.

Termen används vanligtvis om dejting. Två par och en vän. Vännen är femte hjulet. Det kan också gälla vilken grupp som helst där någon är överflödig. Ett tredje hjul är liknande men för ett par. Ett femte hjul är för två par. Matematiken är enkel. Känslan är obekväm.

Relaterade termer

• Tredje hjulet: en extra person med ett par.
• Sjunde hjulet: en extra person med tre par, sällsynt men används för humor.
• Plus en: en gäst som är inbjuden att följa med någon.
• Gooseberry: Brittisk slang för ett tredje hjul.

Att vara en femte hjul är inte permanent. Du kan sluta. Du kan hitta din egen partner. Du kan föreslå en gruppaktivitet som inte kretsar kring par. Frasen är ett skämt, men känslan är verklig. Ingen vill vara det extra hjulet. Tricket är att hitta en annan vagn.