Du er den eneste singleperson til en middag med to par. Du er det femte hjul. Udtrykket kommer fra et vognhjul, som har fire hjul. Et femte hjul er unødvendigt. I sociale situationer er et femte hjul en ekstra person, der ikke passer ind i gruppedynamikken. De føler sig udenfor. Parrene danner par. Det femte hjul tjekker sin telefon.

Udtrykket bruges normalt om dating. To par og én ven. Vennen er det femte hjul. Det kan også gælde for enhver gruppe, hvor nogen er overflødig. Et tredje hjul er lignende, men for ét par. Et femte hjul er for to par. Matematikken er simpel. Følelsen er akavet.

Relaterede termer

• Tredje hjul: en ekstra person med et par.
• Syvende hjul: en ekstra person med tre par, sjælden men brugt til humor.
• Plus én: en gæst inviteret til at ledsage nogen.
• Gooseberry: Britisk slang for et tredje hjul.

At være et femte hjul er ikke permanent. Du kan gå. Du kan finde din egen partner. Du kan foreslå en gruppeaktivitet, der ikke drejer sig om par. Udtrykket er en joke, men følelsen er ægte. Ingen ønsker at være det ekstra hjul. Tricket er at finde en anden vogn.