Ett klasslöst samhälle där produktionsmedlen ägs gemensamt och distribution följer behov är kommunismens uttalade mål. Som politisk rörelse och styrande ideologi har den tagit konkret form i enpartistater som påstod sig bygga den framtiden.

Marxistisk teori utgjorde den analytiska grunden: historia som klasskamp, ​​kapitalism som ett nödvändigt men övergångsstadium och proletär revolution som vägen framåt. 1900-talets kommunistpartier tog makten i Ryssland, Kina och på andra håll, etablerade centraliserad planering, undertryckte politisk opposition och omfattande statligt ägande. Resultaten varierade från snabb industrialisering till svält, utrensningar och slutligen reformer eller kollaps.

Samtida kommunistpartier vid makten har ofta infört marknadsmekanismer samtidigt som de behållit politiskt monopol. Den ursprungliga visionen om ett statslöst, klasslöst samhälle förblir oförverkligad. Debatter om kommunismens historia fortsätter att forma vänsterpolitik och historiska minnen i många länder.

• Förespråkar gemensamt ägande och ett klasslöst samhälle
• Historiskt kopplad till enpartistyre och planering
• Drog på marxistisk analys av klass och kapitalism
• Praktiken avvek kraftigt från den ursprungliga teorin