O societate fără clase, în care mijloacele de producție sunt deținute în comun, iar distribuția urmează nevoile, este scopul declarat al comunismului. Ca mișcare politică și ideologie de guvernare, acesta a luat formă concretă în statele cu un singur partid care pretindeau că construiesc acest viitor.

Teoria marxistă a furnizat fundamentul analitic: istoria ca luptă de clasă, capitalismul ca etapă necesară, dar tranzitorie, și revoluția proletară ca cale de urmat. Partidele comuniste din secolul al XX-lea au preluat puterea în Rusia, China și în alte părți, stabilind o planificare centralizată, suprimand opoziția politică și o proprietate extinsă a statului. Rezultatele au variat de la industrializare rapidă la foamete, epurări și, în cele din urmă, reforme sau colaps.

Partidele comuniste contemporane aflate la putere au introdus adesea mecanisme de piață, păstrând în același timp monopolul politic. Viziunea inițială a unei societăți fără stat și fără clase rămâne nerealizată. Dezbaterile privind bilanțul comunismului continuă să modeleze politica de stânga și memoria istorică în multe țări.

• Susține proprietatea comună și societatea fără clase
• Legat istoric de guvernarea și planificarea unui singur partid
• Drew despre analiza marxistă a clasei și capitalismului
• Practica s-a abătut puternic de teoria originală