Μια αταξική κοινωνία στην οποία τα μέσα παραγωγής είναι κοινής ιδιοκτησίας και η διανομή ακολουθεί τις ανάγκες είναι ο δηλωμένος στόχος του κομμουνισμού. Ως πολιτικό κίνημα και κυβερνητική ιδεολογία, έχει λάβει συγκεκριμένη μορφή σε μονοκομματικά κράτη που ισχυρίζονταν ότι έχτιζαν αυτό το μέλλον.

Η μαρξιστική θεωρία παρείχε την αναλυτική βάση: η ιστορία ως ταξική πάλη, ο καπιταλισμός ως απαραίτητο αλλά μεταβατικό στάδιο και η προλεταριακή επανάσταση ως η πορεία προς τα εμπρός. Τα κομμουνιστικά κόμματα του εικοστού αιώνα κατέλαβαν την εξουσία στη Ρωσία, την Κίνα και αλλού, εγκαθιδρύοντας κεντρικό σχεδιασμό, κατέστειλαν την πολιτική αντιπολίτευση και εκτεταμένη κρατική ιδιοκτησία. Τα αποτελέσματα κυμαίνονταν από την ταχεία εκβιομηχάνιση έως τον λιμό, τις εκκαθαρίσεις και τελικά τις μεταρρυθμίσεις ή την κατάρρευση.

Τα σύγχρονα κομμουνιστικά κόμματα που βρίσκονται στην εξουσία έχουν συχνά εισαγάγει μηχανισμούς της αγοράς διατηρώντας παράλληλα το πολιτικό μονοπώλιο. Το αρχικό όραμα μιας κοινωνίας χωρίς κράτος και τάξεις παραμένει ανεκπλήρωτο. Οι συζητήσεις σχετικά με το ιστορικό του κομμουνισμού συνεχίζουν να διαμορφώνουν την αριστερή πολιτική και την ιστορική μνήμη σε πολλές χώρες.

• Υποστηρίζει την κοινή ιδιοκτησία και την αταξική κοινωνία
• Ιστορικά συνδεδεμένο με την μονοκομματική διακυβέρνηση και τον σχεδιασμό
• Βασίστηκε στην μαρξιστική ανάλυση της τάξης και του καπιταλισμού
• Η πρακτική αποκλίνει σημαντικά από την αρχική θεωρία