Eine klassenlose Gesellschaft, in der die Produktionsmittel Gemeineigentum sind und die Verteilung dem Bedarf folgt, ist das erklärte Ziel des Kommunismus. Als politische Bewegung und Regierungsdeologie hat er in Einparteienstaaten, die vorgaben, diese Zukunft zu gestalten, konkrete Formen angenommen.

Die marxistische Theorie lieferte die analytische Grundlage: Geschichte als Klassenkampf, Kapitalismus als notwendige, aber nur vorübergehende Phase und die proletarische Revolution als Weg in die Zukunft. Kommunistische Parteien des 20. Jahrhunderts ergriffen in Russland, China und anderen Ländern die Macht, etablierten die Zentralplanung, unterdrückten die politische Opposition und schufen weitreichende Staatsbesitzverhältnisse. Die Folgen reichten von rasanter Industrialisierung über Hungersnöte und Säuberungen bis hin zu Reformen oder dem Zusammenbruch der Systeme.

Die heutigen kommunistischen Parteien an der Macht haben oft Marktmechanismen eingeführt, gleichzeitig aber das politische Monopol beibehalten. Die ursprüngliche Vision einer staatenlosen, klassenlosen Gesellschaft ist nach wie vor unerfüllt. Debatten über die Geschichte des Kommunismus prägen weiterhin die linke Politik und das Geschichtsbewusstsein in vielen Ländern.

• Befürwortet Gemeineigentum und eine klassenlose Gesellschaft
• Historisch verbunden mit Einparteienherrschaft und Planung
• stützte sich auf die marxistische Analyse von Klasse und Kapitalismus
• Die Praxis wich stark von der ursprünglichen Theorie ab.