Ett fotografi är en bild som skapas genom att ljus registreras på en ljuskänslig yta. Ordet kommer från grekiskans photos, som betyder ljus, och graphé, som betyder teckning. Så ett fotografi är en ljusteckning. Processen har ändrats från film till digital, men principen är densamma: ljus kommer in genom en lins, styrs av en slutare och fångas av en sensor eller film. Resultatet är en fixerad bild, ett ögonblick fryst i tiden.

Fotografier är inte bara dokument. De är tolkningar. Fotografen väljer vad som ska inkluderas, vad som ska exkluderas, när avtryckaren ska tryckas ner och hur bilden ska bearbetas. Ett fotografi är en synvinkel. Det är ett urval av verkligheten, inte en kopia av den. Det är därför två fotografer kan stå på samma plats och producera helt olika bilder. Kameran är ett verktyg, men ögat och sinnet är det som gör ett fotografi. Ett fotografi kan informera, övertyga, beröra och inspirera. Det kan också bedra. Fotografiets kraft ligger i dess skenbara sanningsenlighet, och den kraften kan användas väl eller dåligt.

Element i ett fotografi

• Ämne. Vad fotografiet handlar om.
• Komposition. Hur elementen är arrangerade.
• Ljus. Belysningens kvalitet och riktning.
• Ögonblick. När avtryckaren trycks ned.
• Bearbetning. Hur bilden redigeras och presenteras.

Ett fotografi är inte detsamma som en ögonblicksbild. En ögonblicksbild dokumenterar. Ett fotografi tolkar. Båda har sin plats, men de är olika saker.