Vissa algblomningar blir tillräckligt täta för att missfärga vattnet rött, brunt eller orange. Dessa händelser kallas populärt rödvatten, även om termen är oprecis och inte alla skadliga blomningar producerar rött vatten. Missfärgningen kommer från algernas accessoriska pigment, ofta dinoflagellater.

Vissa arter som lever i rödvatten producerar potenta gifter som ansamlas i skaldjur eller dödar fisk direkt. Andra förbrukar helt enkelt syre när de förmultnar. Kustsamhällen kan stänga stränder och skaldjursbäddar under större händelser. Näringsberikning, varmt och stabilt vatten och förekomsten av vilande cystor i sediment kan alla gynna utvecklingen i rödvatten.

Övervakningsprogram använder mikroskopi, toxinanalyser och satellitbilder för att spåra blomningar och utfärda varningar för allmänheten. Att förutsäga den exakta tidpunkten och platsen för rödvatten är fortfarande svårt på grund av det komplexa samspelet mellan biologi och fysik. Att minska kronisk näringsförorening minskar sannolikheten för de allvarligaste händelserna.

• Algblomning som missfärgar vattnet
• Ofta orsakad av dinoflagellater
• Vissa arter producerar skadliga gifter
• Övervakad för att skydda folkhälsan