Bepaalde algenbloei kan zo dicht worden dat het water rood, bruin of oranje kleurt. Deze verschijnselen worden vaak rode tijden genoemd, hoewel de term onnauwkeurig is en niet alle schadelijke algenbloei rood water veroorzaakt. De verkleuring wordt veroorzaakt door de hulpstoffen van de algen, vaak dinoflagellaten.

Sommige soorten die rode vloed veroorzaken, produceren krachtige gifstoffen die zich ophopen in schelpdieren of vissen rechtstreeks doden. Andere soorten onttrekken simpelweg zuurstof aan het water wanneer ze rotten. Kustgemeenschappen kunnen stranden en schelpdierbanken sluiten tijdens grote vloedgolven. Voedingsstoffenverrijking, warm en stabiel water en de aanwezigheid van rustende cysten in sedimenten kunnen allemaal de ontwikkeling van rode vloed bevorderen.

Monitoringprogramma's maken gebruik van microscopie, toxinebepalingen en satellietbeelden om algenbloei te volgen en waarschuwingen af ​​te geven. Het voorspellen van het exacte tijdstip en de locatie van rode vloed blijft moeilijk vanwege de complexe wisselwerking tussen biologie en natuurkunde. Het verminderen van chronische nutriëntenvervuiling verlaagt de kans op de ernstigste gebeurtenissen.

• Algenbloei die het water verkleurt
• Vaak veroorzaakt door dinoflagellaten.
• Sommige soorten produceren schadelijke gifstoffen.
• Onder toezicht ter bescherming van de volksgezondheid