Studiet av livet i havet är marinbiologi. Det omfattar organismer från virus och bakterier till valar, och miljöer från tidvattenzonen till de djupaste skyttegravarna. Frågorna sträcker sig från den molekylära grunden för anpassning till dynamiken i hela ekosystem.

Marinbiologer använder dykning, nät, fjärrstyrda farkoster, molekylära verktyg och långtidsobservatorier för att undersöka hur organismer fungerar, interagerar och reagerar på förändringar. Fältet överlappar med oceanografi, ekologi, fysiologi och naturvårdsvetenskap. Upptäckter reviderar regelbundet läroböcker – nya arter, oväntade symbiotiska relationer och tidigare okända livsmiljöer fortsätter att dyka upp.

Tillämpad marinbiologi ligger till grund för fiskeriförvaltning, vattenbruk, bevarandeplanering och bedömning av föroreningar och klimatpåverkan. Allmänhetens intresse är stort eftersom marint liv är både ekonomiskt viktigt och i sig fascinerande. Utbildningen inom ämnet kombinerar fältarbete, laboratorieanalys och kvantitativa färdigheter.

Varje forskningskryssning har fortfarande potential att återvända med organismer som ingen någonsin har beskrivit.