Studiul vieții în ocean este biologia marină. Aceasta cuprinde organisme de la virusuri și bacterii la balene și medii de la zona intertidală până la cele mai adânci tranșee. Întrebările variază de la baza moleculară a adaptării până la dinamica ecosistemelor întregi.

Biologii marini folosesc scufundări, plase, vehicule operate de la distanță, instrumente moleculare și observatoare pe termen lung pentru a investiga modul în care organismele funcționează, interacționează și răspund la schimbare. Domeniul se suprapune cu oceanografia, ecologia, fiziologia și știința conservării. Descoperirile revizuiesc în mod regulat manualele - continuă să apară specii noi, relații simbiotice neașteptate și habitate necunoscute anterior.

Biologia marină aplicată este importantă pentru gestionarea pescuitului, acvacultura, planificarea conservării și evaluarea poluării și a impactului climatic. Interesul public este ridicat deoarece viața marină este atât importantă din punct de vedere economic, cât și intrinsec fascinantă. Formarea în această disciplină combină munca de teren, analiza de laborator și abilitățile cantitative.

Fiecare croazieră de cercetare are încă potențialul de a se întoarce cu organisme pe care nimeni nu le-a descris vreodată.