Studiet af livet i havet er marinbiologi. Det omfatter organismer fra vira og bakterier til hvaler og miljøer fra tidevandszonen til de dybeste rende. Spørgsmålene spænder fra det molekylære grundlag for tilpasning til dynamikken i hele økosystemer.

Marinbiologer bruger dykning, net, fjernstyrede fartøjer, molekylære værktøjer og langtidsobservatorier til at undersøge, hvordan organismer fungerer, interagerer og reagerer på forandringer. Feltet overlapper med oceanografi, økologi, fysiologi og bevaringsvidenskab. Opdagelser reviderer regelmæssigt lærebøger – nye arter, uventede symbiotiske forhold og tidligere ukendte levesteder fortsætter med at dukke op.

Anvendt marinbiologi danner grundlag for fiskeriforvaltning, akvakultur, bevaringsplanlægning og vurdering af forurening og klimapåvirkninger. Offentlighedens interesse er stor, fordi havlivet er både økonomisk vigtigt og i sagens natur fascinerende. Uddannelsen inden for disciplinen kombinerer feltarbejde, laboratorieanalyse og kvantitative færdigheder.

Ethvert forskningstokt har stadig potentiale til at vende tilbage med organismer, som ingen nogensinde har beskrevet.